El Centro de Estudios Agrícolas y Alimentarios (CEAA-UVG) realizó la entrega de plantas injertadas de cacao. Del 17 al 24 de agosto se hizo entrega de estas plantas para el establecimiento de tres jardines clonales a asociaciones de campesinos en Alta Verapaz. El CEAA-UVG es uno de los 10 centros del Instituto de Investigaciones, de la Universidad de Valle de Guatemala (UVG).
Esta entrega forma parte del Programa Integral para el Incremento de la Calidad, Productividad y Sostenibilidad del Sistema de Cacao en el norte de Guatemala. Este programa es financiado por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés). También participó el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (MAGA) y el Instituto Interamericano de Cooperación Agrícola (IICA).
Comunidades impactadas
Las asociaciones beneficiarias fueron Asociación Katbalpom, de Salacuim, Cobán; Asociación APIDIP, de Pinares Santa María Cahabón, y Asociación APODIP, de La Tinta Alta Verapaz. La producción de cacao tiene una importancia vital debido a la demanda mundial del chocolate que proviene de las semillas de cacao. Guatemala se encuentra dentro de la distribución nativa de este.
La entrega de plantas para jardines clonales contribuirá positivamente al desarrollo productivo de la zona. Además, apoya a los agricultores para mejorar la calidad e incrementar su productividad y generar mayor bienestar y sostenibilidad de la producción de cacao en Guatemala.
Cultivo importante
Según un informe del MAGA, hay más de 150,000 hectáreas con condiciones adecuadas para el crecimiento del cacao en Guatemala. El área cultivada es de únicamente 4,410 hectáreas. Debido al tamaño del territorio guatemalteco, aunque se sembrara toda la extensión de la tierra cultivable con cacao, la producción no sería suficiente para competir con los más grandes productores.
En ese sentido, los esfuerzos deben estar enfocados a generar un producto de alta calidad. Es importante establecer plantaciones especializadas con variedades promisorias de cacao fino y aromático, demandado por compañías de todo del mundo.
Esto permitiría a los productores de Guatemala tener la oportunidad de acceder a mercados selectos para la distribución de su producto. Para ello es necesario proveer información detallada del producto, sobre todo sobre su origen y características morfológicas y genéticas, actualmente no disponibles para la mayoría de plantaciones de cacao en Guatemala.
Avances
Dentro de los logros de este programa integral se incluyó la identificación y caracterización de árboles promisorios de cacao del norte de Guatemala. También el desarrollo de una estrategia de conservación mediante el diseño de un jardín clonal representativo del germoplasma de árboles élite seleccionados, así como el desarrollo de una técnica de producción in vitro de clones de cacao.
Para asegurar la colección de árboles élite de cacao se contará con una copia de todos los materiales en la estación experimental del CEAA ubicada en el Campus Sur UVG. Acá contamos con las condiciones climáticas adecuadas para el cultivo de cacao.
También se desarrolló una metodología de embriogénesis somática de cacao a partir de estructuras de los botones florales. Estas debían permitir asegurar que las plantas producidas corresponden a clones del material del cual se tomó la muestra. El jardín clonal ayudará a continuar realizando investigación en condiciones controladas para caracterizar los materiales de acuerdo a variables como resistencia a enfermedades y tolerancia a estrés ambiental.
Si deseas más información sobre el trabajo realizado, puedes consultar la edición especial del cacao publicada en Revista UVG.
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