El 11 de febrero y el 8 de marzo es el Día de la Monja Blanca y la Ceiba; respectivamente. Ambos son la cara de las monedas que han circulado en Guatemala: La Monja Blanca en las monedas de 50 centavos y la Ceiba en la de 5 centavos. Nuestra flor y árbol nacional tienen muchos datos interesantes que en la Universidad del Valle de Guatemala (UVG) nos gustaría compartirte.
Hablamos con el MSc Luis Javier Aju, curador del Herbario UVAL, quien nos proporcionó valiosos datos sobre estas especies que identifican a Guatemala ante el mundo.
La ceiba
La Ceiba fue declarada Árbol Nacional de Guatemala desde 1955, pero desde hace más de tres siglos era conocida como un árbol sagrado para los habitantes de nuestro país. A continuación, algunos puntos interesantes de nuestra Ceiba Nacional:
- Su nombre científico es Ceiba pentandra (L.) Gaertn.
- Se le considera uno de los árboles gigantescos más grandes del continente, ya que puede alcanzar más de 50 metros de altura.
- Su copa es redondeada y ampliada con tronco cilíndrico.
- Cada 8 de marzo se conmemora su día como árbol nacional de Guatemala.
- El Jardín Botánico de UVG, detrás de las Colecciones Biológicas UVG, posee una ceiba.
- La ceiba está cubierta de espinas. Estas espinas protegen el tronco ante los ataques de animales herbívoros.
La Monja Blanca
La orquídea por excelencia de Guatemala fue declarada Flor Nacional el 11 de febrero de 1934. Te contamos algunos datos sobre ella.
- Su nombre científico es Lycaste virginalis forma alba (Dombrain) Archila & Chiron.
- Pertenece a la familia de Orchidaceae (orquídeas).
- Su nombre común procede por el aspecto de monja rezando que posee la columna reproductiva al centro de la flor.
- Fue durante el gobierno del general Jorge Ubico que se declaró Flor Nacional.
- En 1946, en el gobierno de Juan José Arévalo, se prohibió la recolección y exportación de esta especie para promover su conservación.
- Existe un centro de rescate de la Monja Blanca denominado Estación Experimental de Orquídeas de la Familia Archila, institución reconocida por el CONAP. Este centro se encarga de estudiar los especímenes de esta especie.
Si deseas conocer más sobre el Herbario UVAL escribe al correo electrónico ljaju@uvg.edu.gt Puedes comunicarte también al Centro de Estudios Ambientales y Biodiversidad (CEAB) al correo electrónico cea@uvg.edu.gt o al teléfono 2368-8353.
También te puede interesar
10 datos y una interesante historia que no sabías sobre la marimba guatemalteca
El Dr. Luis Zea es el Personaje del Año 2022, de Prensa Libre
