Con información brindada por: M. Sc. Ing. Gamaliel Zambrano, director del Departamento de Ingeniería Química; Valeria Sierra, estudiante de cuarto año de Ingeniería Química, y Julie Barrientos
Julie Barrientos es estudiante de Ingeniería Química de Universidad del Valle de Guatemala (UVG) y representó al país en la Competencia Internacional de Astronomía y Astrofísica (IAAC, por sus siglas en inglés). La IAAC se considera como una de las pruebas más reconocidas en ciencias espaciales a nivel mundial. Julie obtuvo la Mención Honorífica de Bronce en la final internacional y consiguió el Primer Lugar en Guatemala.
Logro histórico
La IAAC es un certamen científico-educativo con sede en Alemania y realizado a distancia. Permite a estudiantes de distintos países poner a prueba sus habilidades en astronomía y astrofísica. En el concurso, Julie alcanzó un puesto entre un porcentaje superior al 15% de los 3,000 participantes. Su resultado le otorgó la Mención Honorífica de Bronce a nivel internacional y el Premio Nacional.
El concurso consiste en tres fases. La primera etapa de calificación se enfoca en problemas generales de ciencias espaciales. Durante esta ronda, los participantes pueden recibir ayuda de catedráticos u otras personas. Luego, en la segunda parte, se realiza la ronda semifinal. En esa fase se presentan seis problemas: dos básicos, dos avanzados y dos de investigación. Acá, la dificultad se incrementa, ya que los participantes deben trabajar sin recibir ayuda externa. En la parte de investigación, analizan artículos de científicos de varias universidades. El objetivo es determinar lo que sucedía o podría suceder. La semifinal se extiende por un periodo de cuatro días.
Finalmente, los estudiantes con mejor desempeño llegan a la ronda final. En la tercera etapa se plantean 20 preguntas de nivel avanzado. El formato de la final requiere que el participante se grabe a sí mismo con una cámara. Según indica Julie, se disponía de solo 60 segundos para responder cada una de las 20 preguntas. Las preguntas abarcaban temas de las rondas anteriores y de las ediciones de años pasados, por lo cual estudió los exámenes desde el año 2019 hasta el 2024.
Disciplina y lectura: el camino al éxito
Julie cuenta que se enteró de la IAAC por medio de redes sociales, ya que ella sigue páginas relacionadas con el área de la ciencia. Ella consideró la competencia como un buen inicio en su trayectoria dentro de la astronomía.
Eso sí, la preparación para la etapa prefinal involucró mucha lectura. “Esa parte me encantó, ya que leí libros esenciales como “Cosmos” de Carl Sagan y libros enfocados en la física moderna”, comenta Julie. Pero antes de iniciar el concurso sintió mucho miedo, situación que superó con el consejo de su madre. “Ella me dijo que no debía rendirme y debía retarme a mí misma, incluso si desconocía ciertos temas”, expresa.
Más proyectos
Como estudiante de primer año, Julie también ha participado en otros proyectos científicos de UVG. Ella integra el equipo Taq Balam en la unidad de desarrollo y en el proyecto de Biodiésel. También trabaja en un proyecto de estudio de microalgas que busca su uso en áreas médicas, cosméticas y alimentarias.
Julie cuenta que desde que estuvo en nivel Básico y Diversificado le interesó la ciencia y UVG fue un fuerte apoyo para acercarse a ella. “Participé en el curso Mujeres en Ingeniería y en el Girls Steam Club 2023“, indica.
Conexión entre el universo y la Ingeniería Química
Al hablar de la relación entre las ciencias espaciales y la Ingeniería Química, Julie comparte que su interés va más allá de mirar las estrellas: le apasiona la astronomía y la astrofísica. “La astrofísica busca entender fenómenos como el movimiento de los planetas, mientras la Ingeniería Química me ha dado bases sólidas en física, cálculo y química. Todo ese conocimiento me ayudó a analizar y resolver problemas complejos durante la competencia IAAC”, expresó.
El logro de Julie Barrientos demuestra el alcance de la ciencia espacial y los conceptos químicos. Si te interesa desarrollar la capacidad de diseñar, montar, gestionar y seleccionar procesos y equipos para hacerlos amigables con el ambiente y compatibles con prácticas de economía circular, la carrera de Ingeniería Química en UVG es para ti. Haz clic en el enlace para conocer más.
También te puede interesar
Ing. Química participa en foro de economía circular y desarrollo industrial verde
Ingeniería Química aportará su experiencia para producir biodiésel a gran escala
