Más de 42 selecciones utilizan al menos dos uniformes por partido durante el Mundial FIFA 2026. Esto genera una alta demanda de textiles deportivos. Eso sin tomar en cuenta las camisetas puestas a la venta para los aficionados. La biofabricación ofrece una alternativa para reducir el impacto ambiental de la producción de prendas deportivas para un evento. La biotecnología industrial funciona como un catalizador que permite la transición desde el uso de poliésteres convencionales hacia una fabricación textil amigable con el entorno.
Para conocer más sobre cómo se enfrentan los distintos retos de sostenibilidad en eventos deportivos, hablamos con la Ing. Ana Cristina Montúfar. Ella es coordinadora de Ingeniería en Biotecnología Industrial de Universidad del Valle de Guatemala (UVG) y es experta en tecnologías moleculares.
Innovación en textiles y pigmentos naturales
La mitigación del impacto ambiental en eventos masivos como un mundial puede abordarse desde distintas estrategias, entre ellas la incorporación de biomateriales en los uniformes deportivos. La biotecnología industrial emplea procesos como la hidrólisis enzimática, que permite descomponer fibras de poliéster usadas en sus componentes básicos para reutilizarlos en la fabricación de nuevas telas. Esos materiales pueden reincorporarse al ciclo productivo sin perder calidad ni resistencia.
Otro proceso es la biofabricación, que aprovecha microorganismos para producir de forma directa materiales de interés textil, como celulosa bacteriana y otros biopolímeros. Aunque su adopción en el deporte profesional aún es limitada, diversas empresas han desarrollado prototipos de prendas a partir de materiales biobasados. Marcas como Adidas en alianza con Parley for the Oceans elaboran equipo deportivo con plástico reciclado recuperado del océano.
Ing. Ana Cristína Montúfar.
Asimismo, la producción de biopigmentos representa un avance significativo. “Hay bacterias del género Bacillus y microalgas ricas en clorofila que generan colores naturales que sustituyen a los tintes químicos contaminantes”, comenta la Ing. Montúfar. Para ella, esas tecnologías consumen menos agua en comparación con el riego de plantas para la obtención de tintes tradicionales. En consecuencia, la industria reduce su huella hídrica y energética de manera sustancial.
“En un torneo de la magnitud del Mundial FIFA 2026, donde decenas de selecciones, equipos de apoyo y organizaciones utilizan prendas textiles para competencias, entrenamientos y actividades promocionales, la adopción de materiales y pigmentos sostenibles podría contribuir significativamente a la reducción del impacto ambiental asociado a la producción de uniformes”, Ing. Ana Cristina Montúfar.
Soluciones biotecnológicas en un mundial
La Ing. Montúfar indica que la ciencia abarca diversas áreas que resuelven problemas críticos de la humanidad. Las distintas áreas de la biotecnología se identifican mediante colores. Por ejemplo, la biotecnología blanca permite producir biodiésel a partir de aceite de microalgas. Esta alternativa puede utilizarse en el transporte de las selecciones y en la logística del evento.
La influencia de esta disciplina llega incluso a la dieta de los atletas y aficionados. Mediante la biotecnología amarilla, se pueden desarrollar alimentos procesados de manera sostenible, como probióticos y productos fermentados, que aseguran una nutrición óptima durante la competencia. Dichas innovaciones son relevantes en eventos deportivos internacionales, donde miles de atletas, voluntarios y visitantes requieren sistemas de alimentación eficientes y sostenibles durante varias semanas.
Asimismo, la llegada masiva de visitantes a las ciudades sede supone un reto para los ecosistemas locales. Aquí entra en juego la biotecnología gris, que utiliza bacterias modificadas genéticamente para la biorremediación. Eso permite limpiar suelos o fuentes de agua que puedan verse afectadas por la carga de desechos propia de un evento tan masivo. Además, se contribuye a la fabricación de productos más sostenibles y la gestión ambiental de las ciudades anfitrionas antes, durante y después de un campeonato de alcance mundial.
Biotecnología industrial en acción
“Como ingenieras nos centramos en transformar una industria mediante procesos sostenibles”, dice la Ing. Montúfar. Para ella, la labor de una ingeniera integra el dominio molecular y genético desarrollado en el laboratorio. Ese conocimiento se combina con el diseño de procesos y equipos a escala industrial para reducir el impacto ambiental. “Nuestra labor profesional implica proponer soluciones tecnológicas y promover regulaciones necesarias para que las empresas adopten fuentes microbiológicas de bajo impacto ambiental en su producción masiva”, añade.
Al final, el objetivo es convertir la sostenibilidad en una realidad tangible tanto en el deporte como en la industria global. En UVG, los estudiantes se preparan en el Laboratorio de Bioprocesos Industriales y la Planta de Operaciones Unitarias para desarrollar soluciones que impacten la sociedad.
Detrás de un uniforme deportivo más sostenible, de un colorante natural o de una tecnología capaz de recuperar ecosistemas afectados por la actividad humana, existe el trabajo de profesionales que combinan ciencia, innovación y compromiso ambiental. En la carrera de Ingeniería en Bioctenología Industrial desarrollarás la capacidad de proponer procesos desde la fase de investigación y llevarlos a nivel industrial. Haz clic en el enlace para conocer más.
- Entrevista realizada con el apoyo del estudiante Marino Cifuentes y la Asociación de Estudiantes de Ingeniería en Biotecnología Industrial.
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