Conectarse a internet hoy es una acción cotidiana que toma apenas unos segundos. Desde un teléfono móvil, una computadora portátil o incluso dispositivos inteligentes en el hogar, millones de personas acceden de forma instantánea a información, servicios y comunicación global. Sin embargo, a principios de la década de 1990 la realidad era muy distinta en Guatemala.
La infraestructura tecnológica era limitada, las conexiones internacionales eran escasas y costosas, y establecer un enlace con las redes globales requería conocimientos especializados, visión de futuro y un enorme esfuerzo de coordinación técnica.
Fue en esos años que el Ing. Luis Furlan logró que Guatemala se conectara al mundo por medio del internet. Un reto que sentó las bases de la transformación tecnológica del país. Gracias a ello, Universidad del Valle de Guatemala (UVG) a través de Dominios GT es el ente responsable único de administrar el registro de dominios de internet en Guatemala.
En el marco de la celebración de 60 años de generar impacto en Guatemala y el mundo, en UVG se reconoció la trayectoria del Ing. Luis Furlán, una de las figuras más influyentes en el desarrollo tecnológico nacional.
El Ing. Luis Furlán explicando sobre el uso del correo electrónico a los catedráticos de UVG.
El arquitecto de la conectividad nacional
El Ing. Furlán fue uno de los seis primeros estudiantes que ingresaron a UVG en 1966. “Quería estudiar Ingeniería Eléctrica, pero esa carrera no existía en el país. A los cuatro meses de empezar a estudiar los primeros cursos, el rector Dr. Robert MacVean me indicó que había una beca para estudiar esa carrera fuera del país y me fui a estudiar a Estados Unidos”, cuenta.
A su regreso, fue catedrático de Física, Matemáticas, Informática y Electrónica en el Colegio Americano de Guatemala. Fundó las carreras de Ingeniería Electrónica e Ingeniería en Ciencia de la Computación y Tecnologías de la Información en UVG. Después de graduarse como ingeniero eléctrico en la Universidad de Bucknell, en Pensilvania, y obtener un posgrado en Física buscó mantenerse en contacto con sus colegas estadounidenses para continuar sus investigaciones. Para ello, los únicos medios de comunicación disponibles eran el teléfono fijo, las cartas, el fax o los telegramas. Además, enviar documentos y grandes volúmenes de datos resultaba lento y costoso.
En 1992, logró conectarse con otras computadoras de diferentes universidades de Estados Unidos. Al solicitar un dominio, John Postel, uno de los pioneros del Internet, le hizo la invitación de encargarse de la administración de dominios .gt. “Las únicas condiciones eran asegurarse de que no hubiera nombres duplicados, que fueran nombres que no faltaran las reglas de ética y que la distribución fuera imparcial”, asegura el Ing. Furlán.
Por ello, es ampliamente reconocido como “el padre del internet en Guatemala”. Su visión permitió que el país se conectara con el mundo mucho antes que otros países de la región. Además, ha administrado el registro de dominios .gt de forma continua y eficiente durante más de 35 años.
Liderazgo en el CEIA
Desde la dirección del Centro de Estudios en Informática Aplicada (CEIA-UVG), el Ing. Furlán promovió la investigación y la resolución de problemas reales. “Su estilo de liderazgo priorizó la enseñanza y el ejemplo directo sobre las jerarquías. Además, fomentó una cultura de actualización constante”, expresó el Dr. Gabriel Barrientos, investigador del CEIA-UVG, durante un acto de reconocimiento realizado recientemente.
El CEIA-UVG mantiene vivo el espíritu innovador que caracteriza la trayectoria de Luis Furlán. Para ello, impulsa líneas de investigación orientadas a responder a los desafíos tecnológicos y sociales actuales. Entre estas líneas destaca la Ciencia de los Datos (Big Data), que permite analizar grandes volúmenes de información para identificar patrones y apoyar la toma de decisiones. También sobresale la ciencia ciudadana, que promueve la participación activa de la sociedad en la generación y análisis de conocimiento científico.
Asimismo, el centro promueve proyectos de informática educativa, enfocados en aprovechar las herramientas digitales para transformar los procesos de enseñanza y aprendizaje en distintos contextos. A esas áreas se suman las tecnologías emergentes, como la inteligencia artificial, la realidad aumentada y la computación cuántica.
Agradecimiento
Recientemente, en un acto de reconocimiento, la Dra. Mónica Orozco, decana del Instituto de Investigaciones, otorgó una distinción al Ing. Furlán por su liderazgo y compromiso con la innovación. El ingeniero compartió palabras de agradecimiento:
“Debo dar tres gracias que nacen desde lo más profundo de mi ser. Primero, agradezco a Dios por otorgarme la vida y la oportunidad de realizar cada una de mis metas. Luego, abrazo a mis dos familias: mi familia personal, que me brinda un respaldo incondicional, y mi familia de UVG. Pasé tantas horas en ambos sitios que hoy me resulta imposible distinguir cuál es mi primer hogar. A mi familia agradezco la paciencia ante mi entrega al trabajo. A UVG le debo mi formación y mi historia. Este lugar constituye mi verdadera casa y mi orgullo”, Ing. Luis Furlán.
Legado
La trayectoria del Ing. Luis Furlán refleja los valores que han guiado a UVG desde su fundación. Entre ellos destacan la excelencia académica, la innovación, el liderazgo y el compromiso con el desarrollo de Guatemala. Durante más de seis décadas, el Ing. Furlán ha puesto el conocimiento al servicio de la sociedad, ha desarrollado avances tecnológicos que transformaron al país y ha formado a generaciones de profesionales que hoy lideran la creación de soluciones para los desafíos de nuestro tiempo.
Gracias Ing. Luis Furlán por su invaluable contribución a la educación, la ciencia, la tecnología y al fortalecimiento de una Guatemala más conectada, innovadora y preparada para el futuro.
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