La contaminación causada por las emisiones de los vehículos en general afecta más que al medioambiente. También afecta la salud de las personas y la economía del país.
La investigación “Análisis de escenarios de vehículos y sus emisiones para el Reglamento de Control de Emisiones de Vehículos” analizó este problema a fondo. El estudio fue realizado por investigadores del Observatorio Económico Sostenible (OES) y el Centro de Procesos Industrial (CPI), de Universidad del Valle de Guatemala con el financiamiento de del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
El Dr. Benjamín Leiva, investigador del OES-UVG, dirigió el estudio con el apoyo del Lic. Rodrigo Leonardo, investigador del OES-UVG, e investigadores del Centro de Procesos Industriales (CPI-UVG) y del Instituto de Recursos Energéticos de la Universidad Galileo.
Los resultados fueron presentados en el Seminario “Calidad del aire en la Ciudad de Guatemala: impactos en salud y sus fuentes”, organizado por el OES-UVG, Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales (MARN) y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA)
Más carros, más contaminación
Según el estudio, en los últimos años, la cantidad de vehículos en Guatemala ha crecido rápidamente. El Dr. Leiva indica que en 2015 había 3.2 millones de carros. Para 2023 ya eran 5.5 millones. Este crecimiento ocurrió sin reglas claras que controlaran las emisiones de gases. Esto permitió que circularan muchos vehículos contaminantes.
La investigación analizó cuántos carros había, qué tipo de combustible usaban y de qué año eran. Por ejemplo, los investigadores separaron los carros en categorías: camiones, buses, picops, carros particulares, etc. También analizaron si usaban gasolina, diésel, gas natural o electricidad.
Después, calcularon cuánto contaminaba cada tipo de vehículo. Analizaron seis gases, entre ellos el dióxido de carbono (CO2), el monóxido de carbono (CO), óxidos de nitrógeno (NOX) y el carbón negro, que es especialmente dañino para la salud.
Dr. Benjamín Leiva, investigador del OES-UVG.
¿Cuáles son los vehículos que más contaminan?
El estudio identificó que los camiones diésel viejos, especialmente los fabricados en los años noventa, son los que más contaminan. Estos camiones emiten grandes cantidades de dióxido de carbono, carbón negro y otros gases dañinos. Según el estudio, el transporte en Guatemala generó 13.6 millones de toneladas de gases que dañan el clima y la salud.
Los investigadores también calcularon cuánto dinero le cuesta al país la contaminación de los carros. Para esto, convirtieron la cantidad de gases emitidos en daños económicos.
El resultado fue que la contaminación vehicular costó unos USD3,100 millones en 2023. Esto es aproximadamente el 3% de todo lo que Guatemala produce del Producto Interno Bruto (PIB) en un año. De ahí que cada persona en Guatemala pierde, en promedio, unos USD175 al año debido a estos daños, principalmente por problemas de salud relacionados con el aire que respiran.
¿Qué podemos hacer?
El estudio también analizó cómo se podría reducir el daño si Guatemala aplicara reglas para controlar la contaminación de los carros, como las que ya existen en México, Colombia, Costa Rica o Europa.
Los resultados mostraron que con nuevas normas se reduciría el daño económico hasta en USD1,000 millones. Sin embargo, los investigadores aclararon que estas soluciones también tendrían importantes costos, como la necesidad de adaptar o renovar los vehículos.
Durante su intervención, el Dr. Leiva destacó que se debe seguir mejorando la base de datos de los vehículos en Guatemala. Al tener datos locales más precisos, se podrá calcular cuánto contamina cada tipo de carro y cuánto afecta a las personas según la hora o el lugar.
Simposio interinstitucional
El Seminario “Calidad del aire en la Ciudad de Guatemala: impactos en salud y sus fuentes” contó con la participación de expertos de instituciones interesadas en la investigación de las emisiones y calidad de aire, así como del área de salud. Los ponentes invitados fueron:
- Edwin Taracena – Laboratorio de Monitoreo del Aire (LMA) de Universidad de San Carlos de Guatemala
- Luis Carlos José Hernández – Sección de Calidad del Agua y Calidad del Aire del Insivumeh
- Ludwin Álvarez – Control y Seguimiento Ambiental en Cementos Progreso
- Ana Lucía Alfaro – Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales (MARN)
- Giovanna Saavedra – Organización Panamericana de la Salud (OPS)
- Gustavo Estrada – Instituto de Agricultura, Recursos Naturales y Ambiente (IARNA), Universidad Rafael Landívar
- Edwin Castellanos – Viceministro de Recursos Naturales y Cambio Climático del MARN
- Edgar González – Viceministro de Regulación, Vigilancia y Control de la Salud del MSPAS
- María Teresa González – Presidenta de la Coordinadora Nacional de Transporte
- Jean Pierre Devaux – Director ejecutivo de la Asociación de Importadores y Distribuidores de Vehículos Automotores (AIDVA)
La investigación del Dr. Leiva forma parte del trabajo del Observatorio Económico Sostenible (OES-UVG) en su línea de investigación de medioambiente.
El objetivo de este trabajo es apoyar desde la ciencia a una mejor toma de decisiones y mejores modelos de gobernanza. Si deseas saber más del trabajo del OES-UVG, consulta el sitio web para más información.
También le puede interesar
La coyuntura económica trimestral de Guatemala en el boletín de indicadores económicos del OES
Información sobre el agua enriquece la plataforma Guate en Datos
