¿Cómo lograr que más personas, especialmente niños, se acerquen al tesoro arqueológico de Guatemala? Esa fue la pregunta que encendió la chispa en Diego Miguel López, estudiante de cuarto año de la Licenciatura en Arqueología de Universidad del Valle de Guatemala (UVG). Desde pequeño, Diego sintió una fascinación profunda por las ciudades antiguas, la historia y todo lo que se esconde bajo la tierra; sin embargo, no se conformó con estudiar el pasado desde los libros: quería tocarlo, caminarlo y, sobre todo, compartirlo.
Vocación por la historia
“Cuando visité por primera vez UVG, el director de la carrera Dr. Tomás Barrientos me contó sobre lo que se hacía en Arqueología y quedé fascinado”, recuerda Diego. En ese momento supo que este era su lugar. Lo que considera que llamó su atención fue el pénsum académico y la posibilidad de unir sus pasiones: la historia, la arqueología y la tecnología.
Mientras estaba en campo y aprendía a excavar sitios arqueológicos, Diego soñaba con reconstruir lo perdido en formato digital y hacer que la arqueología no solo se preserve, sino que se viva desde nuevas plataformas.
Tecnología para revivir el pasado
Con el apoyo del Centro de Investigaciones en Antropología y Arqueología (CIAA-UVG) y del Programa de Subvenciones del Acuerdo de Patrimonio Cultural (CPAIG), Diego trabaja en el escaneo de piezas arqueológicas para llevarlas a colegios y escuelas. Su lugar de trabajo es el Archivo Documental Sociocultural, ubicado en el CIT-309, del Centro de Innovación y Tecnología (CIT-UVG).
La iniciativa le ha motivado para realizar su trabajo de tesis. Se trata de un muestrario 3D de cerámica y artefactos del sitio San Andrés Semetabaj, en Sololá. A través de escaneo y fotogrametría, Diego ha digitalizado piezas fragmentadas para reconstruirlas en el programa Blender y darles vida nuevamente. “Una vez, un compañero utilizó estas piezas para hacer un museo virtual”, cuenta con entusiasmo. “Eso fue lo que me encantó: ver cómo la tecnología nos permite enseñar historia de formas que antes no imaginábamos”.
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Tocar la historia
En varios colegios del área de Atitlán, Sololá y la Costa Sur de Guatemala, Diego ha liderado actividades educativas en las que los niños pueden tocar réplicas exactas de piezas mayas de hace más de 2,000 años. Entre las piezas escaneadas e impresas se encuentran silbatos, sellos e incluso un juguete que representa a un soldado jaguar de 13 centímetros, con casco y armadura. “Cuando los niños lo ven, entienden que antes también se jugaba, que también había infancia. Eso crea conexión”, comenta.
Este enfoque didáctico, que combina impresión 3D, escaneo digital y realidad virtual, no solo ayuda a conservar el patrimonio, sino que lo acerca al presente, lo vuelve tangible, cercano y emocionante para una nueva generación.
Proyecciones a futuro
Para Diego, la tecnología es la nueva frontera de la arqueología. Sueña con que todos los museos del país puedan tener versiones manipulables de sus piezas, que cualquier persona pueda explorar una ciudad prehispánica desde su celular o que niños y niñas puedan pintar un vaso maya impreso en 3D en sus escuelas. Su visión es clara: usar la tecnología para investigar, inspirar, enseñar y preservar.
Esta perspectiva se enmarca en la labor del licenciado en Arqueología, quien estudia las sociedades antiguas a través de sus restos y, gracias a su conocimiento profundo del pasado, puede realizar un análisis crítico de la realidad nacional y global. Su trabajo impulsa la investigación, valorización y desarrollo sostenible del patrimonio cultural, aplicándolo también en áreas como el turismo, la educación, el urbanismo y el medioambiente.
Por otro lado, desde mayo de 2025, Diego imparte talleres de aplicaciones 3D en Tikal y Copán, en Honduras. Además, visitará también las universidades de Kanazawa y Komatsu, en Japón, para seguir cultivando conocimientos en este tema.
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