Durante años se repitió una idea: que el ambiente preocupa únicamente cuando ya están resueltos los problemas económicos. Los datos dicen exactamente lo contrario. Según el Banco Mundial, Guatemala se encuentra entre los cinco países más afectados por inundaciones y huracanes. Su vulnerabilidad ante inundaciones, huracanes y terremotos genera preocupación entre los guatemaltecos.
M.A. Felipe Girón.
M.A. Felipe Girón, investigador del Centro de Investigaciones Arqueológicas y Antropológicas (CIAA) de Universidad del Valle de Guatemala (UVG), lideró un análisis sobre esa percepción. Su equipo de investigación encuestó a 1,350 personas en todo el territorio nacional. El estudio “Los correlatos de la preocupación por el cambio climático en Guatemala” exploró los motivos detrás de la conciencia ambiental. Los resultados aportan datos sobre la percepción de la amenaza climática en nuestra región.
Fin del mito de la indiferencia
Existe la idea equivocada de que el interés por el ambiente solo existe en los países desarrollados y no en los países en vías de desarrollo. Los datos obtenidos en el estudio desmienten ese concepto por completo. En Guatemala, el 92% de los ciudadanos cree en las causas y consecuencias del cambio climático. Además, el 87% de los encuestados expresa niveles altos de preocupación personal.
Según el experto, la cifra confirma el sentir de una población que vive el riesgo a diario. Esa preocupación supera la teoría y las noticias que se escuchan o se leen. Por ello, el interés surge de la exposición directa a amenazas naturales constantes.
Impacto real en la vida diaria
La angustia de la población tiene bases sólidas y experiencias dolorosas. El estudio revela que el 32% de los participantes sufrió daños físicos por desastres. Asimismo, el 67% de las personas reporta pérdidas económicas por el clima. Esos eventos incluyen inundaciones, sequías, huracanes y deslaves.
Entre las conclusiones del trabajo, el ciudadano común asocia el cambio climático con su propia subsistencia. Las lluvias irregulares y el calor extremo afectan directamente los ingresos de las familias. Por ello, el sentimiento de riesgo nace de la vulnerabilidad física y económica.
Trabajo colaborativo
Para la investigación, el equipo visitó áreas críticas como el Corredor Seco y la Costa Sur de Guatemala. Además, realizó grupos focales para comprender las historias detrás de las cifras. El trabajo científico contó con la colaboración de académicos de universidades de Estados Unidos. Participó el Dr. Ludovico Feoli y Ph.D. Moisés Arce, expertos en Ciencias Sociales de la Universidad Tulane. También Ph.D. Tofigh Maboudi, de Universidad de Loyola, Chicago, y Ph.D. Todd Eisenstadt, de Universidad Americana, en Washington D.C. El M.A. Girón aportó la perspectiva técnica desde UVG. La revista científica Climate Risk Management publicó formalmente los hallazgos en su volumen 50 del año 2025.
La colaboración del equipo de investigación también dio origen a otro estudio publicado en la revista Global Environmental Politics del MIT Press. El trabajo se titula “Cambio climático, vulnerabilidad y la propensión a migrar: evidencia desde Guatemala”. En la investigación, los autores analizaron cómo la experiencia directa con eventos climáticos extremos influye en la intención de migrar de los guatemaltecos. Los resultados mostraron que la vulnerabilidad climática, más que las dificultades económicas por sí solas, es un factor determinante en la decisión de considerar la migración.
Acción frente a la incertidumbre
La preocupación ciudadana puede transformarse en acciones positivas. El estudio encontró una relación entre el temor climático y el apoyo a nuevas políticas. Los ciudadanos muestran disposición para adoptar cambios en su comportamiento personal. Sin embargo, el país requiere instituciones públicas confiables para canalizar ese interés.
El CIAA-UVG desarrolla investigaciones multidisciplinarias sobre los desafíos sociales, culturales y ambientales del país. Sus estudios generan evidencia científica para apoyar la toma de decisiones y promover el desarrollo sostenible. Si deseas conocer más sobre los proyectos, publicaciones e iniciativas del Centro de Investigaciones Arqueológicas y Antropológicas (CIAA), visita el enlace o escribe al correo electrónico: ciaa@uvg.edu.gt.
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