La Reserva Natural Privada El Refugio del Quetzal es un área de conservación administrada por el Centro de Estudios Ambientales y Biodiversidad (CEAB-UVG). El CEAB-UVG es uno de los centros del Instituto de Investigación, de la Universidad del Valle de Guatemala (UVG).
El Refugio del Quetzal se encuentra ubicado en la falda sur del volcán Atitlán, en el departamento de Suchitepéquez. Por ser una zona de conservación, ofrece un sinfín de información científica para investigadores y estudiantes. A continuación, algunos datos interesantes.
Riqueza ambiental
La Reserva Natural Privada El Refugio del Quetzal es un lugar sin igual ubicado entre la Costa Sur y el Altiplano de Guatemala. Te compartimos algunos puntos que te interesarán.
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- Puedes llegar por la costa sur, llegando a Santa Bárbara Suchitepéquez (Cocales), entrando por la finca Panamá. Por ser una reserva privada, debes solicitar un permiso previo de entrada.
- La reserva cuenta con más de mil hectáreas (22.38 caballerías) y su bosque nuboso cuenta con pinos, orquídeas, ocelotes, tepezcuintles y el quetzal, ya que la altitud de la reserva oscila entre 1179 a 2574 metros sobre el nivel del mar.
- En sus inicios, era una reserva iniciada por la Dra. Anne La Bastille en la finca del Sr. Owen Smith, quien donó la finca a UVG en 1981. En 1994, John Smith (hermano de O. Smith) donó otro terreno para incrementar el área de la reserva.
- Por su ubicación, la reserva recibe mucha humedad desde el Océano Pacífico, teniendo mucha lluvia durante el año (7 mil milímetros de precipitación al año)Pu
- El Refugio del Quetzal ha sido reconocido por el Consejo Nacional de Áreas Protegidas como Reserva Natural Privada (Conap).
Apoyo estudiantil
La Reserva Natural Privada El Refugio del Quetzal es el lugar idóneo para que nuestros estudiantes de Biología e investigadores del CEAB-UVG recopilen información de la flora y fauna del lugar. A continuación, más datos:
En el segundo semestre del 2022, estudiantes de la Licenciatura en Biología, realizaron una Evaluación Ecológica Rápida y un Plan Maestro.- Los estudiantes se dividieron en grupos según la especialidad de cada uno: Estudio de carbono y forestal, Entomología (insectos), Herpetología (serpientes y anfibios) y Mastozoología (mamíferos).
- Se encontró que la reserva posee 517,200 toneladas de carbono forestal secuestrado en total. Esto contribuye a compensar las emisiones de gases de efecto invernadero que provienen de su funcionamiento, a través del mantenimiento de la cobertura forestal dentro de la Reserva.
- En la reserva se encuentran 9 familias de mariposas diurnas y nocturnas, 48 especies de mariposas y 2 registros de especies nuevas para la reserva. Dentro de estas sobresale la presencia de la mariposa fantasma blanca Thysania agrippina, que es la mariposa nocturna más grande del mundo!
- Hay más de 30 órdenes diferentes de artrópodos de suelo y 42 familias identificadas como escarabajos, arañas e insectos.
- Dentro de la reserva hay 7 especies de reptiles y 7 especies de anfibios como serpientes, salamandras y ranas. Es sitio importante de habitat de la especie de salamandra endémica Oedipina tzutujilorum, que habita solo en los sectores aledaños al Volcán Atitlán.
- Gracias a las cámaras trampa y trampas Sherman, se obtuvieron más de 40 capturas de 10 especies de mamíferos como ratones, cotuzas, tacuazin y pizotes.
- Se espera que para el 2028 la reserva sea un área protegida resiliente ante el cambio climático. Esta busca funcionar como un centro modelo de investigación, manejo y conservación de biodiversidad asegurando la provisión de servicios ecosistémicos para el beneficio de las comunidades aledañas.
- Las sequías, incendios, cacería, uso inadecuado de agroquímicos, deslaves y el aumento de la temperatura son las amenazas de esta área protegida.
Documentación
La riqueza de la reserva está documentada en el libro Reserva Natural Privada, Refugio del Quetzal, escrito por los investigadores José Monzón Sierra y Michael W. Dix.
- El libro fue uno de los cinco ganadores del concurso de publicaciones de la Editorial Universitaria UVG en 2018.
- La obra contiene más de 100 fotografías y descripciones científicas de la flora en dicha reserva.
- El libro lo puedes encontrar en la Tienda UVG, de la Editorial Universitaria UVG.
Si deseas más información sobre la Reserva Natural Privada Refugio del Quetzal, te invitamos a contactar al MSc. José Monzón a su correo electrónico jmonzon@uvg.edu.gt . También al Centro de Estudios Ambientales y Biodiversidad (CEAB-UVG) al correo electrónico cea@uvg.edu.gt o al teléfono 2368-8353.
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