Te has preguntado: ¿Cuántos teléfonos has tenido durante toda tu vida? o ¿Qué ha pasado con todos esos aparatos que usaste y que tiraste? Cada uno de ellos no son desechos comunes y corrientes, sino son RAEE, siglas de residuos de aparatos eléctricos o electrónicos.
Los RAEE son aquellos equipos eléctricos y electrónicos y sus partes que han sido desechados por el propietario como residuos sin la intención de reutilizarlos. Para referirse a estos residuos también existen otros término comunes como e-scrap, e-waste, residuos electrónicos o chatarra electrónica.
En la plática sobre el Programa de Residuos Electrónicos de América Latina conocimos más sobre los RAEE. La charla estuvo a cargo de los ingenieros químicos Yenzi Guevara y Rafael Dardón, del Proyecto Residuos Electrónicos América Latina PREAL. El evento fue organizado por el Departamento de Biología UVG
A continuación, te compartimos información sobre estos y como va de la mano con la Política Ambiental y el Programa de Reciclaje Institucional, de Universidad del Valle de Guatemala (UVG).
Datos de impacto
La generación de RAEE aumenta a 2.5 millones de toneladas por año a nivel mundial. Datos del 2019 indican que se generaron 53.6 millones de toneladas de RAEE. Muchos minerales que utilizan estos RAEE en su tiempo de vida útil pueden ser reutilizables y con una gestión adecuada de residuos electrónicos se puede lograr la creación de empleos y negocios.
Actualmente, hay más de 650 tipos de productos que se convierten e RAEE y están clasificados como:
- Aparatos de intercambio de temperatura.
- Monitores, pantallas y aparatos con pantallas.
- Lamparas
- Grandes aparatos
- Pequeños aparatos
- Equipos de informática y telecomunicaciones pequeños
- Baterias, acumuladores y autopartes para automóviles.
Por otro lado, el continente asiático es el mayor productor de RAEE y es seguido de América, Europa, África y Oceanía, generando más de 53.6 megatoneladas; es decir 7.3 kilogramos por cada uno de nosotros. En América, el mayo generador es EE.UU. con 6,918 kilotoneladas al año, seguido de México con 1,220 kt.; mientras que en Guatemala y Costa Rica generamos 51 kilotoneladas cada año.
Esto significa que cada guatemalteco genera en promedio 3.38 kilogramos de residuos electrónicos al año. Eso equivale a 4 cafeteras convencionales o 22 teléfonos celulares. Si vives 70 años, a lo largo de tu vida generarás casi 240 kilogramos de residuos electrónicos.
Efectos
El principal efecto de la mala gestión de los RAEE es la calidad de vida. A nivel mundial, 1 de cada 4 enfermedades en niños menores a 5 años son debidas a enfermedades por factores ambientales. Además, cuando no hay una buena gestión de los RAEE, los adultos sin equipos adecuados pueden estar expuestos a inhalar humos tóxicos y partículas, a través de contacto de la piel con agentes corrosivos y productos químicos.
Incluso, las mujeres que trabajan sin equipos ni condiciones adecuadas pueden transmitir algunas sustancias químicas peligrosas a niños durante el embarazo y la lactancia. ¿Porqué? Los RAEE están compuestos por
metales (44%), plástico (28%), vidrio (20%), otros (11.5%) y sustancias peligrosas (0.5%).
Gestión adecuada
La gestión adecuada de los RAEE es enviarlos a un centro adecuado. En UVG existen dos contenedores disponibles. El primero se encuentra en el tercer nivel del Edificio J, frente al J-307 Makerspace de Ingeniería Mecatrónica, Electrónica y Biomédica.
El segundo se encuentra en el primer nivel del CIT frente al CIT-114 Laboratorio de Telecomunicaciones Avanzadas. También existen otros contenedores en centros comerciales y universidades de la capital. Acá puedes ver el listado.
Si estás interesados en el tema, puedes visitar los enlaces:
Si deseas saber sobre la Política Ambiental del Grupo Educativo del Valle y ser parte de la implementación de actividades ambientales; puedes escribir a mpjuarez@uvg.edu.gt o galfaro@uvg.edu.gt, del Departamento de Biología, quienes te brindarán más información.
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